बेबाक · Editorial
A two-thirds 'merger' and the test for the anti-defection lawदो-तिहाई का 'विलय' और दल-बदल विरोधी कानून की कसौटी
A bloc of Lok Sabha members claiming a merger with a little-known party shows how the Tenth Schedule's two-thirds exception can become a route around disqualification.लोकसभा सदस्यों के एक गुट द्वारा एक अल्प-ज्ञात पार्टी के साथ विलय का दावा यह दर्शाता है कि कैसे दसवीं अनुसूची के दो-तिहाई अपवाद को अयोग्यता से बचने का जरिया बनाया जा सकता है।
What happenedक्या हुआ
Ahead of the Monsoon Session, a bloc of Lok Sabha members — numbered variously between 19 and 22 across newsrooms, a count that itself remains contested — has told the Speaker's office that it has merged with NCPI, a little-known party registered in West Bengal's Howrah and described in reporting as Bengali-oriented and Tripura-based. The source pack says NCPI contested a few seats in the 2023 Tripura assembly election. If the merger is approved, reporting says the ruling alliance's strength in the Lower House would rise from 294 to 314. The members say their purpose is to secure Central funds for their constituencies. The parent party's leadership, in a letter dated June 10, has urged the Lok Sabha Speaker not to recognise the breakaway bloc. The decision now rests with the Chair.
मानसून सत्र से ठीक पहले, लोकसभा सदस्यों के एक गुट—जिनकी संख्या विभिन्न समाचार माध्यमों में 19 से 22 के बीच बताई जा रही है और जो स्वयं में एक विवादित आंकड़ा है—ने अध्यक्ष (स्पीकर) कार्यालय को सूचित किया है कि उनका पश्चिम बंगाल के हावड़ा में पंजीकृत एक अल्प-ज्ञात पार्टी, एनसीपीआई (NCPI) में विलय हो गया है। रिपोर्टों के अनुसार इस पार्टी का झुकाव बंगाली संस्कृति की ओर है और इसका आधार त्रिपुरा में है। प्राप्त जानकारी के अनुसार, एनसीपीआई ने 2023 के त्रिपुरा विधानसभा चुनाव में कुछ ही सीटों पर चुनाव लड़ा था। रिपोर्टों में कहा गया है कि यदि इस विलय को मंजूरी मिल जाती है, तो निचले सदन में सत्तारूढ़ गठबंधन की संख्या 294 से बढ़कर 314 हो जाएगी। इन सदस्यों का कहना है कि उनका उद्देश्य अपने निर्वाचन क्षेत्रों के लिए केंद्रीय धन प्राप्त करना है। मूल पार्टी के नेतृत्व ने 10 जून को लिखे एक पत्र में लोकसभा अध्यक्ष से इस अलग हुए गुट को मान्यता न देने का आग्रह किया है। अब यह निर्णय पूरी तरह से पीठ (अध्यक्ष) के हाथ में है।
The merger exceptionविलय का अपवाद
The constitutional pivot is the anti-defection law. The Tenth Schedule disqualifies a member who voluntarily abandons the party on whose symbol they were elected, but it carves out an exception when no fewer than two-thirds of a legislature party agree to a merger. That clause is meant to distinguish a genuine merger from ordinary floor-crossing. The phrase in one account, that the members are 'skirting legal hurdles', is the whole matter in three words. The question before the Chair is narrow but consequential: is this a merger in substance, or a defection in form-protecting clothes? On that distinction rests more than one bloc's fate.
इसका संवैधानिक आधार दल-बदल विरोधी कानून है। दसवीं अनुसूची उस सदस्य को अयोग्य घोषित करती है जो स्वेच्छा से उस पार्टी को छोड़ देता है जिसके चुनाव चिह्न पर वह चुना गया था, लेकिन यह तब एक अपवाद प्रस्तुत करती है जब किसी विधायक दल के कम से कम दो-तिहाई सदस्य विलय के लिए सहमत हों। इस खंड का उद्देश्य एक वास्तविक विलय और साधारण दल-बदल के बीच अंतर करना है। एक रिपोर्ट में इस्तेमाल किया गया वाक्यांश, कि ये सदस्य 'कानूनी बाधाओं से बच रहे हैं', पूरी स्थिति को संक्षेप में बयां कर देता है। अध्यक्ष के समक्ष प्रश्न सीमित किंतु अत्यंत परिणामी है: क्या यह वास्तव में एक विलय है, या केवल रूप बदलकर किया गया दल-बदल? इसी अंतर पर एक से अधिक गुटों का भविष्य टिका है।
Two readingsदो दृष्टिकोण
Both sides deserve their strongest case. The departing members argue that representatives are not indentured to a party they no longer trust; that the two-thirds bar was set deliberately high to permit only serious realignment; and that their first duty — drawing Central funds and development to their constituencies — is a federal good, not a betrayal. The parent leadership replies that a voter chose a party mandate, not one that may be shifted mid-term through a little-known vehicle; that a merger with a party whose presence in the relevant House is not established in the source pack risks becoming a legal fiction; and that to bless it would weaken the voter-facing purpose of the anti-defection law. Each argument carries real weight. Only one of them can be reconciled with the purpose the law was written to serve.
दोनों ही पक्षों के पास अपने-अपने मजबूत तर्क हैं। अलग होने वाले सदस्यों का तर्क है कि जन प्रतिनिधि किसी ऐसी पार्टी के बंधुआ मजदूर नहीं हैं जिस पर अब उन्हें भरोसा नहीं रहा; दो-तिहाई की सीमा जानबूझकर इसलिए उच्च रखी गई थी ताकि केवल गंभीर राजनीतिक पुनर्गठन की अनुमति दी जा सके; और उनका पहला कर्तव्य—अपने निर्वाचन क्षेत्रों के लिए केंद्रीय धन और विकास लाना—एक संघीय भलाई है, कोई विश्वासघात नहीं। दूसरी ओर, मूल नेतृत्व का जवाब है कि मतदाता ने एक पार्टी के जनादेश को चुना था, न कि किसी ऐसे जनादेश को जिसे एक गुमनाम साधन के माध्यम से मध्यावधि में ही बदल दिया जाए। उनका तर्क है कि एक ऐसी पार्टी के साथ विलय, जिसका संबंधित सदन में अस्तित्व ही स्थापित नहीं है, एक 'कानूनी परिकल्पना' बनने का जोखिम उठाता है; और इसे स्वीकृति देना दल-बदल विरोधी कानून के जन-उन्मुख उद्देश्य को कमजोर करेगा। दोनों ही तर्कों में खासा वजन है। किंतु, कानून जिस उद्देश्य से बनाया गया था, उसके साथ इनमें से केवल एक का ही तालमेल बिठाया जा सकता है।
The arithmeticराजनीतिक अंकगणित
Follow the arithmetic, because it explains the stakes. Recognition would carry the ruling alliance from 294 to 314 in the Lok Sabha — still, by one account, 46 seats short of a two-thirds majority there. Separate reporting says the alliance is close to a two-thirds majority in the Rajya Sabha and may touch the figure of 163. These fractions are not idle bookkeeping. That is why a bloc of roughly twenty members, and the precise mechanism by which they cross the floor, matters far beyond one State's quarrel. And the chosen vehicle — NCPI, registered in Howrah and reported to have contested only a few seats in the 2023 Tripura assembly election — makes plain why the substance of the claimed merger needs scrutiny.
इस अंकगणित पर ध्यान दें, क्योंकि यह दांव पर लगी चीजों को स्पष्ट करता है। मान्यता मिलने से लोकसभा में सत्तारूढ़ गठबंधन का आंकड़ा 294 से बढ़कर 314 हो जाएगा—जो एक अनुमान के अनुसार, अभी भी वहां दो-तिहाई बहुमत से 46 सीटें कम है। अलग-अलग रिपोर्टों का कहना है कि गठबंधन राज्यसभा में दो-तिहाई बहुमत के करीब है और 163 के आंकड़े को छू सकता है। ये आंकड़े केवल कोरी बहीखातेबाजी नहीं हैं। यही कारण है कि लगभग बीस सदस्यों का एक गुट, और वह सटीक तंत्र जिसके द्वारा वे पाला बदलते हैं, केवल एक राज्य के विवाद से कहीं अधिक मायने रखता है। और चुना गया साधन—एनसीपीआई, जो हावड़ा में पंजीकृत है और जिसके बारे में बताया गया है कि उसने 2023 के त्रिपुरा विधानसभा चुनाव में केवल कुछ ही सीटों पर चुनाव लड़ा था—यह स्पष्ट करता है कि दावे किए गए विलय की वास्तविकता की जांच की आवश्यकता क्यों है।
The deeper damageगहरा आघात
Here is the considered judgment. Set aside motive, which is contested, and the headcount, which slides between 19 and 22 depending on the newsroom. The durable problem is structural: when a high two-thirds bar can be met through a merger with a little-known party, the law's central remedy — disqualification — risks becoming a formality to be engineered around. It corrodes the single promise the statute made the voter: that the mandate you give is the mandate that serves you. A safeguard that can be bypassed in form has stopped being a safeguard in substance. It has become a ritual, observed in procedure and emptied of effect.
यहाँ एक सुविचारित निर्णय प्रस्तुत है। मंशा को एक तरफ रख दें, जिस पर विवाद है, और संख्याबल को भी, जो समाचार माध्यमों के अनुसार 19 और 22 के बीच झूल रहा है। स्थायी समस्या संरचनात्मक है: जब एक अल्प-ज्ञात पार्टी के साथ विलय के माध्यम से दो-तिहाई के उच्च मानदंड को पार किया जा सकता है, तो कानून का मुख्य उपाय—अयोग्यता—महज एक औपचारिकता बनकर रह जाने का जोखिम उठाता है, जिसे आसानी से दरकिनार किया जा सकता है। यह उस इकलौते वादे को क्षीण करता है जो यह कानून मतदाता से करता है: कि आप जो जनादेश देते हैं, वही जनादेश आपकी सेवा करता है। एक ऐसा सुरक्षा उपाय जिसे ऊपरी तौर पर पार किया जा सकता है, वह वास्तव में कोई सुरक्षा उपाय रह ही नहीं जाता। यह केवल एक कर्मकांड बन गया है, जिसका प्रक्रियात्मक रूप से पालन तो होता है, लेकिन जो प्रभावशून्य हो चुका है।
A way forwardआगे का मार्ग
The way forward is neither to celebrate nor to mourn this realignment, but to repair the rule that permits it. Three steps are feasible and overdue. First, the merger exception should require a genuine fusion of organisations with a demonstrable electoral connection to the legislature concerned; a party that is merely reported to have contested a few seats elsewhere should not automatically be treated as a credible vessel for a large bloc of national legislators. Second, the power to decide disqualification should be insulated from the immediate political contest, whether through an independent tribunal or judicial supervision, and bound by a fixed timeline so that delay cannot defeat the law. Third, recognition must follow adjudication, never precede it. Parliament authored this safeguard; Parliament and the courts must now make it mean what it says.
आगे का मार्ग इस राजनीतिक पुनर्गठन का जश्न मनाने या शोक मनाने का नहीं है, बल्कि उस नियम को सुधारने का है जो इसकी अनुमति देता है। तीन कदम व्यावहारिक हैं और लंबे समय से लंबित हैं। पहला, विलय के अपवाद के लिए उन संगठनों का वास्तविक विलय होना चाहिए जिनका संबंधित विधायिका से कोई प्रामाणिक चुनावी संबंध हो; कोई भी ऐसी पार्टी जिसके बारे में केवल यह बताया गया हो कि उसने कहीं और कुछ सीटों पर चुनाव लड़ा है, उसे स्वतः ही राष्ट्रीय विधायकों के एक बड़े गुट के लिए एक विश्वसनीय पात्र के रूप में नहीं माना जाना चाहिए। दूसरा, अयोग्यता का निर्णय लेने की शक्ति को तात्कालिक राजनीतिक खींचतान से दूर रखा जाना चाहिए, चाहे वह एक स्वतंत्र न्यायाधिकरण के माध्यम से हो या न्यायिक पर्यवेक्षण के माध्यम से, और इसे एक निश्चित समय सीमा से बांधा जाना चाहिए ताकि देरी कानून को ही विफल न कर दे। तीसरा, मान्यता हमेशा न्यायनिर्णयन के बाद दी जानी चाहिए, उससे पहले कभी नहीं। संसद ने ही इस सुरक्षा उपाय को लिखा था; अब संसद और अदालतों को इसे वह अर्थ देना चाहिए जो इसमें निहित है।
A law written to stop defection cannot be allowed to become the instrument that launders it.दल-बदल को रोकने के लिए बनाए गए कानून को उसे ही वैध बनाने का साधन बनने की अनुमति नहीं दी जा सकती।
What this editorial rests on
Drawn from our live multi-newsroom feed — read the reporting at source.
An editorial is the considered opinion of the Pulse Bharat desk, argued from the sourced reporting above and written under our published persona, बेबाक. We name institutions, not parties. If we are wrong, we will say so. How we work →